С точки зрения психологии, деменция — это не просто возрастная забывчивость, а прогрессирующее органическое заболевание мозга, которое приводит к глобальному распаду ранее сформированных когнитивных функций, личности и социальной адаптации человека.

Что это такое

Само слово «деменция» переводится с латыни как «слабоумие», но в быту этот термин часто вызывает неверные ассоциации. Многие путают это состояние со старческой чудаковатостью или нормальным угасанием памяти в преклонном возрасте. В действительности деменция — это тяжелая клиническая патология. По классификации МКБ-11, она представляет собой нейрокогнитивное расстройство, при котором происходит гибель нейронов в различных отделах мозга. Это значит, что мозг физически теряет свои связи, и этот процесс, к сожалению, необратим.

При деменции разрушаются те психические функции, которые раньше работали абсолютно нормально. Человек теряет способность логически мыслить, анализировать информацию, ориентироваться в пространстве. Память начинает работать фрагментарно, словно в кинопроекторе рвется пленка. Забывается не то, что случилось двадцать лет назад (долговременная память часто сохраняется до последних стадий), а то, что произошло час или день назад. Утрированно говоря, мозг больше не может сохранять новый опыт.

Критическим моментом, отличающим деменцию от многих других состояний, является утрата критики к своему положению. На начальных этапах больной может замечать провалы в памяти и тревожиться, но по мере развития болезни способность осознавать свой дефект полностью исчезает. Человек начинает искренне считать, что с ним всё в порядке, а вот окружающие ведут себя странно, прячут его вещи и плетут заговоры. Это происходит не из вредности, а потому что мозг буквально теряет инструмент для оценки реальности.

Как это проявляется и работает

Механизм развития деменции строится на постепенном разрушении конкретных зон коры головного мозга и подкорковых структур. В зависимости от того, какая область поражается первичной, симптомы могут существенно различаться. Например, при поражении гиппоккампа в первую очередь страдает механизм перевода информации из кратковременной памяти в долговременную. Больной может сто раз узнать о смерти давнего родственника и каждый раз переживать это горе заново, потому что информация просто не фиксируется в сознании.

Из-за того, что кратковременная память не работает, мозг начинает заполнять образовавшиеся пустоты. Включается механизм конфабуляции — ложных воспоминаний. Если дедушка не может найти свои очки, его мозг не помнит, что он их оставил на кухне. И чтобы как-то объяснить пропажу, психика выдает фантазию: «Очки украла соседка». Человек будет абсолютно уверен в своей правоте, потому что для него эта версия звучит логично. Это защитный механизм психики, пытающейся сохранить целостность картины мира.

Параллельно происходит регресс личности. Человек словно откатывается на более ранние стадии психологического развития. Развиваются так называемые психологические и поведенческие симптомы деменции. Появляется раздражительность, агрессия, подозрительность, апатия. Больной может перестать узнавать родственников, принимать жену за мать или няню. Вечером часто возникает синдром «заката солнца» — резкое ухудшение состояния, тревога и суетливость, когда темнеет. Мозг перегружается от впечатлений дня и теряет последние ресурсы контроля над эмоциями.

Виды и нюансы

Существует несколько видов деменции, и психологическая картина сильно зависит от первичного заболевания, поразившего мозг. Понимание этого нюанса критически важно для родственников, чтобы правильно выстраивать общение и прогнозировать поведение.

  • Альцгеймеровский тип. Самая распространенная форма. Начинается незаметно, с легких проблем с памятью. Постепенно человек теряет словарный запас, перестает справляться с бытовыми делами (апраксия), не может узнать лица знакомых (агнозия). Болезнь стирает личность медленно, но неуклонно.
  • Сосудистая деменция. Возникает после инсультов или из-за хронической гипертонии. Прогрессирует скачкообразно: после очередного микроинсульта функции резко ухудшаются. Здесь на первый план часто выходят нарушения походки, трудности с планированием и замедленность мышления, а память на события может страдать меньше.
  • Лобно-височная деменция. При этой форме гибель нейронов начинается в лобных и височных долях. Память на события долго остается сохранной, но кардинально меняется личность. Человек становится расторможенным, может начать употреблять нецензурную лексику, теряет чувство такта и эмпатию, совершает нелепые поступки.
  • Болезнь Леви. Специфический вид, при котором помимо проблем с памятью и вниманием появляются выраженные зрительные галлюцинации. Часто больные видят людей или животных в комнате. Также для этого типа характерна крайняя чувствительность к нейролептикам — обычные успокоительные могут вызвать тяжелые побочные эффекты.

Существуют также смешанные формы, когда признаки нескольких заболеваний накладываются друг на друга. Развитие событий всегда индивидуально, скорость угасания зависит от возраста начала, генетики и качества медицинской помощи.

Связь с другими явлениями

Деменцию необходимо отделять от других состояний со схожими проявлениями. Путаница в терминах часто приводит к тому, что родственники пускают ситуацию на самотек, считая происходящее нормальной старостью. И наоборот, излишняя мнительность может заставить принять за тяжелый недуг вполне поправимое расстройство.

Главное явление, с которым путают деменцию на ранних стадиях — это депрессия позднего возраста. У пожилых людей депрессия часто маскируется под соматическими симптомами и когнитивными нарушениями. Возникает псевдодеменция: из-за апатии, отсутствия мотивации и глубокой тревоги человек выглядит так, будто теряет память. На приеме у врача он часто отвечает «не знаю» или даже не пытается выполнить задание, тогда как пациент с истинной деменцией обычно пытается угадать ответ, активно заменяет забытые слова другими. Псевдодеменция успешно лечится антидепрессантами, и память полностью восстанавливается.

Второе важное явление — делирий (острый спутанность сознания). Он возникает резко, в течение нескольких часов или дней. Причиной может стать инфекция (например, пневмония), скрытый перелом, обезвоживание, запор или реакция на новое лекарство. При делирии сознание помрачено, человек видит галлюцинации, не понимает, где он находится. В отличие от деменции, которая развивается месяцами и годами, делирий — это острое состояние, которое требует экстренного медицинского вмешательства и, при правильном лечении, полностью обратимо.

Также деменцию стоит отличать от легкого нейрокогнитивного снижения. При нем человек может замечать за собой забывчивость, но его повседневная жизнь и самостоятельность в быту остаются полностью сохраненными.

Частые вопросы

Можно ли предотвратить развитие деменции?

Генетическую предрасположенность изменить нельзя, но можно влиять на модифицируемые факторы риска. Постоянная интеллектуальная нагрузка (изучение языков, игра на инструментах), физическая активность, контроль артериального давления, отказ от курения и средиземноморская диета значительно снижают риск патологии.

Передается ли деменция по наследству?

Большинство случаев носят спорадический характер и не передаются напрямую. Лишь около 5% случаев (особенно болезнь Альцгеймера раннего начала) имеют строгую наследственную мутацию. Если болезнь проявилась у родственника после 65 лет, ваши риски повышаются незначительно.

Может ли психолог вылечить деменцию?

Нет, психологическое консультирование не может остановить гибель нейронов и обратить процесс вспять. Задача психологии в этой сфере — психообразование родственников, помощь в принятии диагноза, снижение тревожности у пациента на ранних стадиях и коррекция поведенческих расстройств.

С чего обычно начинается деменция?

Первый тревожный звоночек — это проблемы с недавней памятью. Человек начинает переспрашивать одно и то же по нескольку раз, забывает, куда положил ключи, теряется в знакомом маршруте, испытывает трудности с подбором нужных слов в разговоре и начинает избегать привычных социальных контактов из-за стыда.

Что делать, если родственник с деменцией становится агрессивным?

Не спорьте и не пытайтесь переубедить его логикой — его мозг физически не способен к критическому мышлению. Сохраняйте спокойствие, говорите мягким голосом, переключите внимание на приятную тему или занятие. Если агрессия представляет физическую угрозу, немедленно обратитесь к психиатру для подбора медикаментозной поддержки.

На какой стадии врачи выписывают инвалидность?

Оформление инвалидности возможно при наличии медицинского диагноза, подтвержденного результатами тестирования (например, шкалы MMSE), томограммы и заключения невролога и психиатра. Обычно это происходит на умеренной и тяжелой стадии болезни, когда человек теряет способность к самообслуживанию.

Столкнувшись с угасанием близкого человека, родственники часто испытывают чувство вины, гнева, выгорания и глубокого горя от потери еще при жизни человека. Если вы ухаживаете за больным деменцией, ваша психика подвергается колоссальной нагрузке. На платформе psihologi-moskvy.pro вы можете подобрать психолога, который специализируется на работе с родственниками тяжелобольных. Разобрать ситуации, получить поддержку и выработать стратегию экологичного ухода без вреда для собственного здоровья — это необходимый и ответственный шаг для вашей безопасности.

Эта статья носит исключительно информационный характер. Поставить диагноз деменция и назначить медикаментозное лечение может только врач-психиатр или невролог после очной диагностики. Если у вас или ваших близких появляются острые психотические симптомы, бред или суицидальные наклонности на фоне спутанности сознания — немедленно вызывайте скорую психиатрический помощь.